Importante snodo dei trasporti per la Costa Azzurra, il Centro storico di Tolone viene spesso ignorato dai turisti. Dedicate parte delle vostre vacanze a Tolone alla visita di questa zona e verrete ricompensati da fontane splendidamente scolpite, strade medievali ricche di incantevoli caffè all'aperto e negozi interessanti.
Il quartiere del Centro storico, che si stende a nord del porto, risale al Medioevo. Nel corso dei secoli successivi, i monarchi francesi potenziarono le difese del porto di Tolone, trasformandolo in un'importante base navale. Questa parte della città subì pesanti danni durante la seconda guerra mondiale, ma molti dei suoi monumenti più importanti sono stati accuratamente restaurati.
Passeggiando sul lungomare potrete osservare le barche che entrano in porto e ammirare la scultura in bronzo Génie de la Navigation, realizzata da Louis-Joseph Daumas. Poiché il dito della figura è rivolto verso il mare e la schiena verso la città, la scultura è stata soprannominata Cuverville, uno scherzoso gioco di parole nato dall'espressione "cul vers ville", ovvero "fondoschiena verso la città".
Tutte le vicende della storia navale di Tolone sono illustrate nel Musée National de la Marine. All'interno della base navale, cercate la Tour de l'Horloge, un tempo utilizzata come torre di guardia.
Avventuratevi quindi nel labirinto di stradine del Centro storico, alla scoperta dei principali luoghi di interesse architettonico, tra cui il Teatro dell'Opera di Tolone, la Chiesa di San Luigi del XVIII secolo, la Cattedrale di Tolone e l'Hôtel de Ville (il municipio), decorato da elaborate incisioni barocche. Da non perdere le meravigliose fontane di Place de la Liberté e Place Puget.
Dedicatevi allo shopping sul Quai Stalingrad o passeggiate tra le colorate bancarelle del mercato del mattino di Cours Lafayette e vi troverete avvolti dai profumi e dagli aromi della cucina provenzale. Uno dei periodi migliori per visitare il Centro storico di Tolone è a luglio durante il Festival Jazz à Toulon e a marzo in occasione il Festival del vino e della gastronomia Bacchus.
Il Centro storico di Tolone è piccolo e facilmente visitabile e piedi. Rappresenta inoltre il punto di partenza ideale per esplorare il resto della Riviera francese o per raggiungere la Corsica con i traghetti che partono dal porto della città.
