Numerosi piccoli villaggi costieri costituiscono l'isola di Waiheke, lunga 19 kilometri, caratterizzata da ristoranti gourmet e bellissime spiagge. Più di 100 artisti vivono e lavorano sull'isola ed espongono le proprie opere presso la galleria di Oneroa, vicina alla partenza dei traghetti, e nei diversi atelier dell'isola. Due cottage restaurati e un'ex legnaia a Onetangi sono ora sede di mostre fotografiche e di tessuti, mentre il museo della musica di Oneroa consente ai visitatori di suonare strumenti che risalgono fino al XVI secolo.
Spostarsi sull'isola è facile, grazie agli autobus che partono regolarmente dal porto dei traghetti. L'opzione più economica per chi desidera visitare le spiagge e le vigne dell'isola è il biglietto giornaliero.
L'isola ospita più di trenta vigneti, dove potrete assaggiare vini tipo Bordeaux, Syrah e Chardonnay. In alcune vigne si coltivano anche olive, che potrete gustare a pranzo nei bar e ristoranti del luogo.
Ammirate l'isola dall'alto grazie alla teleferica di Onetangi, una spiaggia al nord. Per visitare anche le isole vicine, approfittate di un tour in barca, che vi consentirà anche di osservare piante e animali che abitano queste acque cristalline, tra cui l'orca. In alcuni tour in barca è compreso un pasto gourmet con vini di Waiheke, oppure escursioni nella natura o giri in kayak. Tutti i tour sono prenotabili presso il porto principale dei traghetti.
Con l'autobus o un'auto a noleggio potrete raggiungere il Whakanewha Regional Park, sulla costa meridionale dell'isola di Waiheke. Qui passeggerete tra gli alberi di taraire, kohekohe e kanuka e nelle paludi abitate da alcune delle specie più rare di uccelli neozelandesi, come il piviere tortolino o il rallo bandecamoscio. Whakanewha Park offre l'unica area di campeggio dell'isola.
L'isola di Waiheke è raggiungibile in molti modi da Auckland, con piccoli aerei charter, lussuose barche a vela o percorrendo un breve tratto in traghetto. Da Auckland i traghetti partono a orari ravvicinati e sono gestiti da tre diverse compagnie. Potrete prenotare in anticipo o acquistare il biglietto presso il Viaduct Harbor di Auckland prima di partire.
