Che siate credenti o meno, la Basilica papale di San Francesco d'Assisi è un’attrazione assolutamente da non perdere, talmente bella da essere stata inserita nella Lista del patrimonio dell'umanità dell'UNESCO. Questo imponente edificio, che domina dall’alto Assisi e dintorni, è considerato uno dei più importanti esempi di architettura religiosa d’Italia e non solo. Del complesso fanno parte due chiese (inferiore e superiore), un convento e la cripta che ospita le spoglie di San Francesco.
La Basilica inferiore fu costruita immediatamente dopo la canonizzazione del santo, avvenuta nel 1228, mentre quella superiore risale - con ogni probabilità - all'arco di tempo compreso tra il 1230 e il 1253. Lo stile architettonico della struttura è un perfetto mix tra elementi gotici e romanici. Prima di entrare, fate un giro nella piazza e nei giardini che circondano la basilica per apprezzarne ancora meglio l’eleganza e l’imponenza.
All’ingresso della Basilica superiore sarete subito colpiti dai decoratissimi interni che fanno da contrasto allo stile minimalista della facciata. Sulle pareti potrete ammirare una serie di bellissimi affreschi che raffigurano scene tratte dalla vita di San Francesco.
Una scalinata vi condurrà nel cuore della Basilica inferiore,che custodisce alcuni preziosissimi affreschi realizzati da Cimabue e altri celebri esponenti della scuola fiorentina, anch’essi dedicati alla figura del santo. Le decoratissime cappelle laterali sono una perfetta testimonianza dell’evoluzione degli stili artistici e architettonici in Italia nel corso del tempo.
Scendete nella cripta per vedere da vicino la tomba di San Francesco. Costruita nel XIX secolo, subito dopo che furono ritrovate le spoglie del santo, la versione originale del sepolcro era in marmo e in stile neoclassico. L’opera attuale, invece, risale al XX secolo ed è stata realizzata in pietra e in stile neo-romanico.
La Basilica papale di San Francesco d'Assisi è sempre aperta e l’ingresso è gratuito. Di fronte all’ingresso della Basilica inferiore si trova l’ufficio informazioni, presso il quale potrete prenotare la vostra visita guidata dell’edificio.
