Pur non essendo l’edificio religioso più celebre di Assisi, la Cattedrale di San Rufino è un luogo di notevole importanza storica, culturale e architettonica. Intitolata al patrono di Assisi, colui che convertì la città umbra al cristianesimo nel corso del III secolo, la chiesa è stata costruita sulle rovine di due antichi edifici religiosi. Prima di entrare, fermatevi qualche istante al centro della piazza antistante per apprezzare al meglio il perfetto mix tra stili architettonici che contraddistingue la cattedrale, che riveste anche un ruolo di primo piano nella storia dell'ordine francescano.
Particolarmente bella e apprezzata è la facciata ovest, che presenta elementi tipici del design romanico ed è arricchita da fregi decorativi, bassorilievi di leoni e grifoni a proteggere l’ingresso. Al di sopra del portone principale noterete l’elegantissimo rosone circolare. Sul lato est, invece, spicca la torre campanaria, che domina dall’alto la città da più di un secolo, aggiungendo un ulteriore tocco di classe alla già stupenda facciata.
Una volta entrati, sarete subito colpiti dall’impressionante navata centrale, dai decoratissimi altari e dalle imponenti colonne che sorreggono la cupola. Abbassando lo sguardo vi accorgerete che il pavimento è formato da un’enorme vetrata attraverso la quale si intravedono le rovine sulle quali l’attuale chiesa è stata costruita.
All'inizio della navata est, subito dopo l’ingresso, si trova l’antico fonte battesimale, dove San Francesco e alcuni dei suoi discepoli (tra cui Santa Chiara) hanno ricevuto il primo dei sacramenti cattolici.
La cattedrale ospita anche un piccolo museo che custodisce alcuni preziosi affreschi del XII e XIII secolo, oltre a una serie di dipinti e altri cimeli architettonici. Da qui potrete accedere alla cripta e vedere da vicino i resti di un’antica chiesa dell’XI secolo e il sarcofago romano con all’interno le spoglie di San Rufino.
La Cattedrale di San Rufino è sempre aperta (tranne a ora pranzo), anche se gli orari delle visite variano in base alla stagione. L’ingresso è gratuito. L’ingresso alla cattedrale è gratuito, mentre quello al museo e alla cripta è a pagamento.
