L'imponente edificio, che risale al XVIII secolo, ospita un chiosco e un museo contenente antichità regionali. La chiesa è un luogo di culto per i cittadini di Quito e si dice che la statua della Nostra Signora della Misericordia protegga la città da terremoti e eruzioni vulcaniche.
Da Piazza de La Merced potrete ammirare una splendida vista dell'esterno dell'edificio. La chiesa occupa un posto d'onore nel paesaggio urbano di Quito grazie alle sue pareti color bianco scintillante e alle torri quadrangolari, abbellite da dettagli in stile moresco e dalle cupole a guglia. L'edificio fu costruito per sostituire la vecchia Basílica La Merced, gravemente danneggiata dal terremoto del 1660. All'ingresso, noterete i pilastri che sorreggono l'arcata e le incisioni raffiguranti il sole, la luna e altri simboli di grande importanza per le popolazioni indigene del luogo.
Camminando verso la navata e l'altare, lasciatevi avvolgere dall'atmosfera di pace che si respira in questo luogo sacro. Ammirate la statua della Signora della Misericordia, scolpita nella pietra nel 1751. Nel chiostro potrete trovare una serie di dipinti di illustri artisti come Samaniego, Pinto e Mideros.
Per respirare un po' di aria pura, spostatevi nell'enorme giardino per apprezzare le bianche arcate e la fontana in pietra raffigurante Nettuno. Da qui potrete proseguire verso la biblioteca, al cui interno si trova un'antica collezione di libri e pergamene. Visitate, infine, il museo della chiesa che ospita dipinti e cimeli, compresi rari gioielli, appartenenti al passato di Quito.
La Chiesa di La Merced si trova nel centro storico di Quito, vicino a Piazza dell'Indipendenza. L'edificio è facilmente raggiungibile sia in tram che a piedi. È disponibile un parcheggio su strada. La chiesa è aperta tutti i giorni, con orari ridotti nel fine settimana. L'ingresso è gratuito.
