Preparate l'itinerario del vostro viaggio a Manila e non dimenticate di fare una tappa alla chiesa di Quiapo, uno dei siti religiosi più famosi delle Filippine. Famosa per la statua in legno a grandezza naturale del Nazareno Nero, risalente al XVII secolo, questa chiesa è meta di un gran numero di fedeli che ogni giorno vi si recano per implorare una grazia, fiduciosi nelle capacità risanatrici e miracolose della statua.
La prima chiesa di Quiapo, costruita alla fine del 1580, era in realtà una capanna di bambù e fronde di palma. Distrutta da un incendio nel 1603, fu sostituita da un edificio in pietra, più volte raso al suolo nel corso dei secoli dagli incendi e da un terremoto, fino alla costruzione dell'attuale santuario nel 1933.
L'imponente facciata color crema è sovrastata da due torri campanarie e da una grande cupola, mentre all'interno l'ambiente semplice conduce lo sguardo verso l'elemento principale, il famoso Nazareno Nero esposto sopra l'altare. La figura è vestita di una tunica marrone e ha un ginocchio posato a terra, nell'atto di trasportare la croce.
Ogni venerdì, migliaia di pellegrini affollano la chiesa e la piazza per la novena del Nazareno Nero, una serie di celebrazioni liturgiche e di preghiera durante le quali alcuni fedeli manifestano la loro devozione camminando sulle ginocchia e intonando inni religiosi. Chi si trova sulla piazza può assistere al rito grazie a un grande schermo piatto LCD.
L'area intorno alla chiesa è affollata di bancarelle e venditori che offrono rimedi a base di erbe, terapie alternative e popolari, candele e icone, in un turbinio di colori, suoni e profumi. Accanto a loro, numerosi guaritori, lettori della mano e chiromanti propongono i loro servizi ai visitatori.
La chiesa di trova in Plaza Miranda, nel centro di Manila, e può essere raggiunta in autobus e in taxi. Le strade, tuttavia, sono spesso congestionate ed è consigliabile prendere il treno. La stazione Carriedo della metropolitana leggera è a pochi metri di distanza.
La chiesa di Quiapo è aperta tutti i giorni e l'ingresso è gratuito. Per conoscere l'orario delle messe e delle celebrazioni liturgiche, consultate il sito Web ufficiale della chiesa. All'interno dell'edificio non sono ammesse fotografie, ma è possibile scattare immagini dagli ingressi. Le fotografie con il flash sono vietate.
