Cose da fare a Municipalità di Leida

L'Orto Botanico di Leida è il più antico di tutti i Paesi Bassi. Fondato intorno al 1590, fu popolato con le piante provenienti da tutto il mondo grazie alle missioni della Compagnia Olandese delle Indie Orientali. Passeggiate per le sue serre ricche di piante tropicali, ammirate il Giardino Giapponese e scoprite le proprietà medicinali di molte specie utilizzate come medicamenti lungo i secoli, lasciandovi inebriare dal profumo intenso dei suoi roseti e dalla fioritura di innumerevoli boccioli.

Nei secoli scorsi, la pesa di Leida, o Waag, era uno dei centri nevralgici della vita cittadina, il luogo dove i mercanti olandesi, qui come in molte altre città, si ritrovavano per pesare le merci destinate alla vendita a garanzia della correttezza delle transazioni. A Leida, la pesa era situata proprio sul Nuovo Reno, per facilitare l'accesso delle barche e il proseguimento del loro viaggio verso i luoghi di scambio.

Il Rijksmuseum voor Volkenkunde (Museo Nazionale dell'Etnologia) è stato fondato nel 1816 come raccolta di reperti culturali collezionati dai viaggiatori che si recavano in visita in Cina e in Giappone e da allora è stato ampliato includendo oggetti provenienti da Australia, Sud-est Asiatico, America del Nord e del Sud e Africa, fino a riunire nelle sue sale oltre 200.000 pezzi.

Il Rijksmuseum van Oudheden ospita numerosi reperti storici ed è esso stesso un frammento di storia. Fondato nel 1746, quando aprì al pubblico per la prima volta vantava una piccola raccolta di manufatti, lasciati all'Università di Leida da un collezionista, ma da allora è cresciuto notevolmente e oggi vanta un ampio assortimento di antichi oggetti provenienti da Egitto, Roma, Grecia e dal Vicino Oriente.

Il cuore storico di Leida è rappresentato da Beestenmarkt, una piazza dall'inconsueta forma triangolare che in passato era adibita a mercato del bestiame. Dal XVI al XX secolo, la piazza e la zona circostante ospitavano gli animali che i contadini delle campagne circostanti portavano al mercato e continua a essere ancora ai nostri giorni un luogo importante per le attività commerciali degli agricoltori del posto. In ricordo dei tempi passati, Beestenmarkt conserva ancora la campana che veniva usata per avvertire i presenti dell'inizio delle contrattazioni.