Hoi An è stato uno dei principali porti del Vietnam fino al XVIII secolo e da allora è rimasto intatto, non subendo l'influenza della modernizzazione in corso nelle aree vicine, come Da Nang. Sopravvissuta ai gravi danneggiamenti che hanno interessato il resto del paese durante le guerre combattute in Vietnam, questa località offre oggi ai suoi visitatori una particolare finestra sul passato del paese. Il porto stesso funziona ancora secondo principi tradizionali e la pesca, assieme al turismo, resta la principale fonte di sostentamento dell'area. La Città Vecchia di Hoi An è stata inoltre dichiarata Sito Patrimonio dell'Umanità nel 1999. Il modo migliore per scoprire le diverse anime del centro storico è passeggiare per le sue stradine. Noterete subito come gran parte degli edifici sia realizzato interamente in legno. Attrazioni come il Ponte giapponese, con la sua pagoda intagliata, combinano arte e tecniche architettoniche tradizionali. Come molte città portuali, Hoi An è stato a lungo un crogiolo di culture, come dimostrano i suoi edifici, che includono ville coloniali e tempi cinesi. Raggiungete il fiume Thu Bon nelle prime ore del mattino per osservare i pescatori locali con i tradizionali cappelli a forma di cono intenti a vendere le proprie merci. Da non perdere anche il vicino Mercato centrale di Hoi An. La città è famosa per i suoi negozi specializzati in capi di seta e per le antiche botteghe dei sarti, dove potrete ordinare abiti su misura. I commercianti sanno essere piuttosto convincenti, quindi preparatevi a negoziare sul prezzo. L'industria ceramica ha svolto un ruolo vitale in passato ed è oggi la protagonista di molti musei presenti nella Città Vecchia, incluso il Museo del commercio della ceramica e il Museo della cultura di Sa Huynh, che custodisce oltre 400 oggetti in ceramica. Il momento migliore per visitare la Città Vecchia è in occasione della "Notte leggendaria di Hoi An", quando le strade sono chiuse al traffico per lasciare spazio a una festa fatta di musica, ballo e lanterne tradizionali.