Una volta arrivati davanti a Helpoort ("la porta dell'inferno) vi sembrerà di essere tornati nel Medioevo, quando la città fu fortificata. La vostra guida vi spiegherà la lunga e articolata storia dell'edificio e vi condurrà fino in cima per farvi godere l'incantevole vista della città. Il vicino parco è il posto ideale per un picnic all'aperto.
Helpoort è la porta cittadina più antica di tutto il Paese e l'unica rimasta a Maastricht. L'impressionante edificio in pietra fu costruito nel 1229, quando Maastricht acquisì lo status di città. Per oltre due secoli, la porta fu usata come parte del sistema di fortificazioni della città, prima di essere trasformata in armeria, deposito di polveri da sparo e studio per artisti. Grazie agli importanti lavori di restauro nel corso del XX secolo, oggi è possibile ammirare la struttura così com'era in epoca medievale.
Da qualunque posizione guardiate la porta, noterete le due torri circolari laterali e un grande orologio in legno di color arancione, al centro. Secondo la leggenda, il nome dell'edificio deriva dal calore che fuoriusciva dalle botteghe dei fabbri che si trovavano al suo interno. Queste stanze oggi ospitano il museo della storia di Maastricht. Dopo aver visitato la mostra, fate pure le vostre domande agli esperti docenti. Le esposizioni sono aperte durante i mesi estivi e l'ingresso è gratuito.
Raggiungete la sommità della torre per apprezzare il meraviglioso panorama di Maastricht, quindi fate un giro attorno alle antiche mura della città. Passeggiando raggiungerete il vicino parco. Sedetevi in riva al ruscello per un picnic o per un semplice momento di relax al sole.
Helpoort si trova nella parte occidentale di Maastricht. L'edificio è aperto tutti i giorni, mentre è possibile visitare la mostra solo durante la stagione estiva. Da qui potrete comodamente spostarvi per visitare le vicine grotte di St. Pietersberg e l'affollata piazza Vrijthof.
