La Chinatown di Manchester è uno dei quartieri cinesi più grandi d'Europa. È il luogo ideale per provare l'autentica cucina cinese, per acquistare originali souvenir e per partecipare alle vivaci celebrazioni tradizionali per il Capodanno cinese.
La comunità cinese di Manchester si formò ai primi del XX secolo, quando arrivarono i primi immigrati. Inizialmente si dedicarono alle lavanderie, ma presto cominciarono anche ad aprire dei ristoranti. Negli anni '70 il quartiere cinese assunse l’aspetto e l'atmosfera attuale. Le aree attorno alle strade di Nicholas Street, Faulkner Street e George Street diventarono un punto di riferimento per la cultura e la gastronomia cinese a Manchester. Oggi il quartiere attira un gran numero di visitatori, ma non ha perso la sua atmosfera autentica: la comunità cinese continua a vivere e a lavorare in zona e solo pochi negozi sono prettamente turistici.
Chinatown è il luogo ideale per gustare le specialità saporite della cucina asiatica, con un'ampia scelta di ristoranti non solo cinesi, ma anche giapponesi, nepalesi, ecc. Notate le numerose insegne scritte in cinese e in inglese. Molti negozi vendono giornali e riviste pubblicati a Hong Kong o in Cina. Il quartiere è molto affollato la domenica, quando i commercianti cinesi arrivano da tutta l'Inghilterra per acquistare rifornimenti dai negozi locali.
L'ingresso di Chinatown è segnalato da un imponente arco situato a Faulkner Street. Quest'arco fu donato dal governo cinese nel 1987 ed è considerato il primo arco imperiale cinese eretto in Europa. Fu realizzato da artisti pechinesi e include decorazioni con foglie d'oro, ceramica e lacca. I simboli ricorrenti del drago e della fenice e i colori rosso e oro dell’arco simboleggiano fortuna e prosperità nella cultura cinese.
Uno dei periodi migliori per visitare Chinatown è il mese di febbraio, quando si svolgono le celebrazioni per il Capodanno cinese. Questa festività attira migliaia di visitatori e si è diffusa oltre i confini del quartiere, con manifestazioni ed eventi che si tengono al centro di Manchester. Osservate spettacoli di danza che coinvolgono maschere di leoni e draghi, colorate parate, acrobati cinesi e altre esibizioni tradizionali.
La Chinatown di Manchester è racchiusa tra le strade di York Street, Portland Street, Oxford Street e Mosley Street. È sempre aperta al pubblico. Potete raggiungere il quartiere in autobus o in treno, scendendo alla stazione di Manchester Piccadilly.
