Questo monumento, in Piazza Garibaldi, è una delle opere d'arte più controverse di Viareggio. Nel 1927 all'artista Lorenzo Viani e allo scultore Domenico Rampelli fu commissionata la creazione di un monumento ai caduti. Il frutto della collaborazione è una testimonianza della sofferenza umana che rappresenta tre soldati in diversi stati di angoscia: un uomo è caduto sul campo, un altro si tende disperato verso il cielo, mentre il loro compagno è ancora in piedi, ma rivolge loro la schiena, divorato dalla paura dell'incombente pericolo.
Il Monumento ai caduti di Viareggio è sempre stato oggetto di controversia. Quando fu creato, molte persone lo accolsero con così tanto disgusto da soprannominare Piazza Garibaldi "la piazza delle paure".
Il monumento è realizzato interamente in bronzo. Lo stile espressionista offre un'interpretazione originale del tradizionale monumento ai caduti, che in genere mostra la guerra sotto una luce eroica. Al contrario, l'opera di Viani mostra la guerra in tutta la sua durezza: soldati che muoiono, si disperano e soccombono alla paura.
Il monumento ai caduti si trova nel cuore di Viareggio, a pochi passi da molte attrazioni della città, raggiungibili comodamente a piedi. Il Parco dei Bambini XXV Aprile, il più vasto della città, si trova dall'altro lato della strada. Percorrendo i tre sentieri alberati del parco si raggiunge il mare, un isolato più avanti.
Sulla Passeggiata di Viareggio, fronte mare, si affacciano molti ristoranti e negozi. A poca distanza si trova inoltre Villa Paolina, un tempo residenza estiva di Paolina Bonaparte, sorella di Napoleone, che oggi ospita diversi musei.
Piazza Garibaldi è una piccola oasi di pace e tranquillità, lontano dal caos di Viareggio. Riposati su una panchina e ammira il capolavoro di Viani, accessibile liberamente anche da vicino.
