Anche se la tua visita a Viareggio non coincide con il carnevale, puoi comunque assaporare un pizzico di quell'atmosfera goliardica visitando la statua di Burlamacco e il vicino museo del carnevale. Lo stravagante pagliaccio con cappello nei colori bianco e rosso non passa inosservato. Il Carnevale di Viareggio si svolge nel mese di febbraio o marzo, ma la sua mascotte tiene vivo lo spirito della festa per tutto l'anno.
Questo antico carnevale ha origine nel 1873. Nel secolo seguente, si evolse fino a diventare uno spettacolo acclamato in tutto il mondo.
Nel 1931 si decise che la città aveva bisogno di una mascotte per il carnevale. Fu indetto un concorso e Uberto Bonetti ideò il personaggio vincente, adottando abilmente come colori per l'abito del pagliaccio il bianco e il rosso che caratterizzavano gli ombrelloni della spiaggia di Viareggio. Il pagliaccio fu chiamato Burlamacco in onore al canale Burlamacca che sfocia nel mare proprio a Viareggio. Oggi la grande statua di Burlamacco è esposta in pianta stabile sul lungomare della città.
Nelle settimane del carnevale, visitatori da tutto il mondo giungono a Viareggio per assistere alle parate che si tengono per quattro domeniche consecutive nel mese di febbraio o marzo e vedono sfilare carri con caricature di personaggi noti del mondo politico, di celebrità e anche di personalità storiche.
Per costruire la maggior parte dei carri, che possono portare anche più di 100 persone, sono necessari mesi interi. Alla Cittadella di Carnevale potrai assistere alla creazione di questi capolavori e vedere quelli già realizzati. Per saperne di più sulla storia di questo grande evento e sulle attività e la creatività necessarie alla realizzazione dei carri e dei costumi, visita il Museo del Carnevale.
La sfilata dei carri è sicuramente l'attrazione principale del carnevale, ma non l'unica: nello stesso periodo infatti puoi assistere a spettacoli di fuochi artificiali, prendere parte a balli in maschera e cenare sulla passeggiata lungomare dove, per l'incredibile afflusso di visitatori, molti ristoranti offrono speciali menu di carnevale.
