Anche in una città come Kyoto, famosa per i suoi templi, il Santuario di Yasaka è un vero gioiello. Chiamato anche Santuario di Gion o Yasaka Jinja, questo tempio ha una storia di 1.350 anni ed è la sede del famoso festival annuale di Gion. Visitate il tempio per scoprire un'architettura pittoresca, tradizioni affascinanti e un ambiente sereno e raccolto.
Entrando dall'ingresso principale, vedrete un palco riccamente decorato con numerose lanterne illuminate. Ai lati del palco si trova un abbeveratoio per la purificazione. Lavatevi le mani riempiendo un mestolo d'acqua e versatevela sulle mani, prima di sciacquare il manico del mestolo stesso. Vedrete gli “omikuji”, ossia dei bigliettini contenenti predizioni divine, buone o cattive. Notate anche una “shimenawa” una corda di canapa addobbata con pezzi di carta a forma di zigzag serve a segnalare i confini del luogo sacro.
Recatevi nella sala principale e lasciate un'offerta nella scatola apposita. Dovete mettere una moneta nella scatola, fare due profondi inchini, due battute di mano, un altro inchino e una preghiera.
A luglio, il Santuario di Yasaka ospita il Gion Matsuri, un festival spettacolare che risale all’anno 869. Le celebrazioni durano un mese e includono vari riti e tradizioni tesi ad assicurare la salute della comunità e ad allontanare gli spiriti maligni. In occasione del festival, migliaia di persone visitano il santuario e lasciano offerte.
Se non riuscite a partecipare al festival, cercate di visitare il santuario in primavera per ammirare i ciliegi fioriti. Infatti, proprio accanto al tempio si trova il Parco Maruyama, che è considerato uno dei luoghi migliori di Kyoto per ammirare gli splendidi fiori bianchi e rosa dei ciliegi.
Il Santuario di Yasaka è aperto tutti i giorni e l'ingresso è a pagamento. Si può arrivare in autobus dalla Stazione di Kyoto e il tragitto dura 20 minuti. La stazione ferroviaria di Gion Shijo è ugualmente vicina. Fate una bella passeggiata di 30 minuti da Kiyomizudera al Santuario di Yasaka, percorrendo i vicoletti del quartiere di Higashiyama.
