In passato importante struttura difensiva, il Southsea Castle, splendidamente conservato, è diventato una popolare attrazione turistica. Le vostre vacanze a Portsmouth sono l'occasione ideale per girare a piedi i bastioni, andare alla scoperta di una storia intrigante e ammirare i panorami marini.
Nel 1544 Enrico VIII d'Inghilterra scelse questo punto strategico per costruire uno dei suoi numerosi "Device Fort", edifici eretti lungo la costa meridionale per proteggere il Paese da un'eventuale invasione francese. Poco dopo la sua costruzione, tuttavia, il Southsea Castle fu teatro di un evento tragico quando nelle acque prospicienti affondò la Mary Rose.
Durante la vostra visita non potrete fare a meno di notare l'eccellente stato di conservazione del complesso. Dopo un'esplosione nel XVIII secolo, il castello cadde in rovina, ma nel 1814 venne restaurato e ampliato per accogliere un maggior numero di soldati e armi. Ed è proprio la versione dei primi dell'800 che vediamo oggi. Recatevi nel cortile per ammirare una sezione delle mura originali d'epoca Tudor.
La tenuta comprende un faro ancora in funzione realizzato nel 1820 per guidare le imbarcazioni in arrivo. Raggiungete il punto più alto della fortezza per scorci mozzafiato delle acque del Solent (che pullulano di traghetti) a sud e di Portsmouth a nord. Seguite la Counterscarp Gallery, il tunnel sotterraneo che si snoda attorno al fossato.
Esposizioni all'interno del mastio forniscono informazioni sulle difese della città. Nelle gallerie occidentali assistete a una presentazione audiovisiva che narra la storia del forte.
D'estate l'appuntamento serale da non perdere è il venerdì allo Champagne Bar, dove si esibiscono dal vivo band e DJ e potete bere e mangiare qualcosa. Prenotate per tempo per assicurarvi un tavolo.
Consultate il sito web del castello per informazioni sugli eventi in programma lungo l'intero corso dell'anno, tra cui proiezioni di film e concerti in occasione del Victorious Festival, nel mese di agosto. La storica posizione sul mare ne fa un luogo indimenticabile.
Dalla stazione di Portsmouth partono autobus per il Southsea Castle. Se, invece, noleggiate un'auto, nelle vicinanze sono disponibili parcheggi, ad esempio al D-Day Museum. L'ingresso alla fortezza è gratuito.
