La statua del Duca di Wellington a Glasgow è inaspettatamente diventata l'emblema del senso dell'umorismo locale, viscerale e senza filtri. Questo fantastico esempio di scultura in bronzo vittoriana è installato all'esterno della Gallery of Modern Art. Sul capo del personaggio raffigurato, tuttavia, noterete un cono stradale ormai diventato parte integrante dell'opera.
L'artista italiano Carlo Marochetti non avrebbe potuto prevedere la rilevanza della sua creazione quando la realizzò nel 1844. Il basamento riporta dettagli della Battaglia di Waterloo del 1815. Si dice che il cavallo riproduca fedelmente i tratti di Copenhagen, il destriero prediletto di Wellington.
Negli anni '80 un cono stradale cominciò a comparire sulla testa del duca, ma nessuno sa chi diede il via a questa tradizione, né per quale motivo. Difficile che riusciate a vedere il nobile privo dell'insolito copricapo in occasione del vostro viaggio a Glasgow: ogni volta che viene rimosso, infatti, il cono torna prontamente in quello che sembra essere diventato il suo posto naturale.
Nel 2013 il consiglio comunale di Glasgow ha elaborato un progetto per sollevare il basamento e scoraggiare questi atti goliardici. Una petizione popolare, però, ha portato all'attenzione degli amministratori la volontà dei cittadini di continuare a vedere il condottiero con il look che ha sfoggiato negli ultimi decenni e i piani di innalzamento sono stati abbandonati. Immaginatevi l'opera con in testa il cono stradale dorato che ha indossato per un breve periodo dopo il successo della Scozia ai Giochi del Commonwealth del 2014, svoltisi proprio a Glasgow.
Dopo esservi fatti scattare una foto accanto al monumento, andate alla scoperta dell'area circostante. In Royal Exchange Square vi aspettano negozi di libri di seconda mano, caffè e boutique di moda.
Dedicate un po' di tempo alla Glasgow Gallery of Modern Art, dove si tengono esposizioni temporanee che mettono in mostra le opere di artisti scozzesi e internazionali contemporanei. La galleria vanta inoltre una vasta biblioteca, un bar e un negozio di articoli da regalo specializzato in prodotti ispirati al Duca di Wellington.
La statua è sempre visitabile tutto l'anno. Si trova in pieno centro, a pochi passi dalle stazioni ferroviarie di Queen Street e Glasgow Central, con svariate fermate di autobus a portata di mano.
