Partite alla scoperta della vecchia capitale dell'industria dei sigari, divenuta una destinazione molto in voga grazie ai suoi parchi a tema, alla natura incontaminata e alle bellezze paesaggistiche.
La città di Tampa è il cuore commerciale della costa occidentale della Florida, con un quartiere degli affari dinamico, sede di banche e società hi-tech. La città ospita anche un porto molto attivo, dove attraccano sia navi da crociera che da carico. Il commercio, tuttavia, rappresenta solo un aspetto della storia di Tampa; questa città subtropicale vanta anche attrazioni naturalistiche di prim'ordine.
La storia di Tampa è cominciata nel 16° secolo, quando gli esploratori spagnoli approdarono sulle sue coste. Tuttavia, la zona cominciò a prosperare e crescere solo a partire dal 1880, con l'arrivo della ferrovia. In quegli anni, gli immigrati cubani fondarono l'industria dei sigari nel quartiere Ybor City, che meritò a Tampa la reputazione di "capitale mondiale del sigaro" tra gli anni '20 e '30, quando la produzione era al massimo.
Una zona che vale la pena di visitare è quella sul lungomare, non lontano dal centro di Tampa. Queste strade, un tempo frequentate dai marinai e consacrate al commercio, ora pullulano di opzioni per l'intrattenimento e sono piene di turisti, richiamati da attrazioni come l'Acquario della Florida e il Tampa Museum of Art. Nella stessa zona si trova anche il Tampa Bay History Center.
Disney non è il solo marchio a gestire parchi a tema e attrazioni in Florida; anche Tampa offre tanti parchi, con giostre che vi lasceranno a bocca aperta. Adventure Island è un parco di divertimenti molto esteso con scivoli acquatici, canali artificiali e piscine a onde. Una delle attrazioni da non perdere durante una vacanza a Tampa sono i Busch Gardens. Si tratta di un parco avventura con un tema africano, dotato di montagne russe spericolate e di animali esotici.
La Florida è nota per i suoi trichechi, mammiferi marini noti come "mucche del mare", che prediligono le acque calde. Potrete osservare da vicino questi simpatici animali al Manatee Viewing Center e al Lowry Park Zoo.
Una vacanza a Tampa è ideale per immergersi in una natura lussureggiante. Potrete fermarvi nei parchi e rilassarvi in riva a un fiume o percorrere i vari sentieri alla scoperta della natura più selvaggia della zona. Lettuce Lake Park si estende per 97 ettari, comprensivi di terreni paludosi e boschi, perfetti per fare trekking, ciclismo o semplicemente un picnic.
Spostarsi nel centro di Tampa è davvero semplice, grazie ai tanti mezzi pubblici, tra cui l'In-Town Trolley Network, il sistema di tram che collega la maggior parte delle attrazioni. Il filobus TECO offre collegamenti con i principali luoghi di interesse in vetture d'altri tempi. Ci sono anche tour guidati gratuiti a piedi, un ottimo modo per visitare le principali attrazioni del centro. Questi tour a piedi si svolgono di venerdì a settimane alterne. Il sito web del centro di Tampa ha tutte le informazioni utili per programmare una visita.
+Spencer Spellma