La città di Tampa è il cuore commerciale della costa occidentale della Florida, con un quartiere degli affari dinamico, sede di banche e società hi-tech. La città ospita anche un porto molto attivo, dove attraccano sia navi da crociera che da carico. Il commercio, tuttavia, rappresenta solo un aspetto della storia di Tampa questa città subtropicale vanta anche attrazioni naturalistiche di prim'ordine.
La storia di Tampa è cominciata nel 16° secolo, quando gli esploratori spagnoli approdarono sulle sue coste. Tuttavia, la zona cominciò a prosperare e crescere solo a partire dal 1880, con l'arrivo della ferrovia. In quegli anni, gli immigrati cubani fondarono l'industria dei sigari nel quartiere Ybor City, che meritò a Tampa la reputazione di "capitale mondiale del sigaro" tra gli anni '20 e '30, quando la produzione era al massimo.
Una zona che vale la pena di visitare è quella sul lungomare, non lontano dal centro di Tampa. Queste strade, un tempo frequentate dai marinai e consacrate al commercio, ora pullulano di opzioni per l'intrattenimento e sono piene di turisti, richiamati da attrazioni come l'Acquario della Florida e il Tampa Museum of Art. Nella stessa zona si trova anche il Tampa Bay History Center.
Disney non è il solo marchio a gestire parchi a tema e attrazioni in Florida anche Tampa offre tanti parchi, con giostre che vi lasceranno a bocca aperta. Adventure Island è un parco di divertimenti molto esteso con scivoli acquatici, canali artificiali e piscine a onde. Una delle attrazioni da non perdere durante una vacanza a Tampa sono i Busch Gardens. Si tratta di un parco avventura con un tema africano, dotato di montagne russe spericolate e di animali esotici.
La Florida è nota per i suoi trichechi, mammiferi marini noti come "mucche del mare", che prediligono le acque calde. Potrete osservare da vicino questi simpatici animali al Manatee Viewing Center e al Lowry Park Zoo.
Una vacanza a Tampa è ideale per immergersi in una natura lussureggiante. Potrete fermarvi nei parchi e rilassarvi in riva a un fiume o percorrere i vari sentieri alla scoperta della natura più selvaggia della zona. Lettuce Lake Park si estende per 97 ettari, comprensivi di terreni paludosi e boschi, perfetti per fare trekking, ciclismo o semplicemente un picnic.
Spostarsi nel centro di Tampa è davvero semplice, grazie ai tanti mezzi pubblici, tra cui l'In-Town Trolley Network, il sistema di tram che collega la maggior parte delle attrazioni. Il filobus TECO offre collegamenti con i principali luoghi di interesse in vetture d'altri tempi. Ci sono anche tour guidati gratuiti a piedi, un ottimo modo per visitare le principali attrazioni del centro. Questi tour a piedi si svolgono di venerdì a settimane alterne. Il sito web del centro di Tampa ha tutte le informazioni utili per programmare una visita.
