Il Woodland Park Zoo, nel quartiere di Phinney Ridge, ospita fauna proveniente da tutto il mondo. Provate la sensazione di passeggiare nei veri habitat di queste creature, dalla tundra artica alle pianure africane.
Il giardino zoologico salì alla ribalta nel 1953 con l'arrivo di Bobo, un gorilla di pianura occidentale che visse qui fino alla sua morte nel 1968. In un'epoca in cui un viaggio a Seattle non consentiva ancora di ammirare lo Space Needle né di vedere all'opera squadre sportive a livello professionistico, Bobo era una delle più grandi attrazioni cittadine. Il suo corpo è conservato al vicino Museum of History and Industry.
Il Woodland Park Zoo conta più di 1000 animali, compresa una cinquantina di specie a rischio, ed è noto per il ricorso pionieristico ad ambienti dotati di barriere e strutture nascoste che danno ai visitatori l'impressione di stare effettivamente aggirandosi in habitat naturali. Lo spazio riservato ai gorilla, inaugurato alla fine degli anni '70, è considerato da molti il primo esempio mondiale in questo senso.
Le aree più vaste dello zoo si sono aggiudicate numerosi riconoscimenti. I protagonisti della sezione Tropical Rain Forest sono giaguari, ocelot, rane dal dardo velenoso e altre creature dell'America centrale e del Sud. La zona denominata Tropical Asia dà accesso a un gran numero di specie: dagli elefanti asiatici all'orso labiato fino alle tigri della Malesia. Il Northern Trail è abitato da volpi artiche, grizzly e altre creature dell'America del Nord. Nell'African Savanna, dopo aver attraversato un villaggio africano, gli ospiti sono attesi da incontri ravvicinati con giraffe, leoni, zebre, ippopotami e altri animali delle pianure.
I più piccoli vanno matti per lo Zoomazium, un'area gioco interattiva al coperto. Portate i vostri bambini a una dimostrazione teatrale o al Nature Exchange per programmi di apprendimento guidato. Per loro sarà un'esperienza emozionante percorrere un ponte tibetano sospeso all'altezza del piano delle chiome, così come andare alla scoperta di una grotta di montagna.
Il giardino zoologico è aperto ogni giorno, tranne a Natale. L'ingresso è a pagamento, ma sono previste riduzioni per anziani e bambini.
È a pagamento anche il parcheggio in loco, ma l'importo è contenuto. In alternativa, lo zoo è raggiungibile a piedi o in bicicletta da gran parte del centro di Seattle. Vi fermano inoltre svariate linee di autobus.
