Visitate il Canterbury Museum per ripercorrere le tappe dei grandi esploratori neozelandesi che hanno dedicato la propria vita a raggiungere gli angoli più remoti del pianeta. Entrate nella bocca di una delle creature viventi più grandi mai esistite e ammirate le meravigliose opere d'arte realizzate dai primi aborigeni dell'isola.
Cominciate il vostro tour del museo dalla sezione dedicata all'Antartico e provate e provate a immaginare cosa potesse significare organizzare una spedizione al circolo polare. Fermatevi a guardare da vicino il mezzobusto in bronzo che raffigura l'esploratore norvegese Roald Amundsen, il primo uomo a raggiungere il Polo sud nel 1911. Scoprite tutto quello che c'è da sapere su questo leggendario e avventuroso viaggio e ammirate il monumentale Sno-Cat utilizzato come carro comando in occasione della prima attraversata dell'Antartico, quasi 50 anni dopo.
Dopodiché, potrete passare alla galleria Maori, al cui interno sono custodite incisioni in legno, preziosissime giade ponamu e altri cimeli appartenuti agli aborigeni dell'isola. Tra gli oggetti di maggiore valore, ci sono alcune maschere da combattimento e una serie di armi e utensili utilizzati per la caccia.
La galleria ospita anche un'interessante collezione di antichi manufatti. Su tutti, spicca la mummia egizia di Tash Pen Khonsu, risalente al 150 a.C. Il sarcofago, che consiste in un unico blocco di legno intagliato, è impreziosito da una serie di coloratissimi geroglifici che raccontano la vita della donna le cui spoglie giacciono all'interno della bara.
Proseguite la visita facendo un salto nello spazio dedicato alle creature preistoriche e ammirate la fedele riproduzione a grandezza naturale di un allosauro, che occupa quasi tutta la sala. Secondo le ricostruzioni di scienziati e paleontologi, questi enormi rettili sono vissuti circa 150 milioni di anni fa. Qui troverete anche lo scheletro perfettamente intatto del leggendario moa neozelandese, gigantesco uccello che arrivava a misurare anche 3 metri di altezza e che ha cominciato a estinguersi dopo l'arrivo dei primi esseri umani sull'isola.
Il Canterbury Museum si trova a est di North Hagley Park, nel centro di Christchurch. L'edificio è aperto tutti giorni. L'ingresso è gratuito, anche se le donazioni sono ben accette.
