Se il Parco Nazionale di Yosemite è rinomato per la straordinaria bellezza della natura, le omonime cascate figurano indubbiamente tra i suoi tesori più preziosi. Sono infatti tra le più alte dell'America del Nord. L'acqua si tuffa da ben 739 metri in tre sezioni distinte.
Il salto di 440 metri del segmento superiore è un vero spettacolo. Per sperimentare da vicino la sua potenza assordante, seguite uno degli svariati sentieri che si snodano tra il punto più basso e quello più alto. Raggiungere la cima delle Cascate di Yosemite è un'impresa ardua e richiede un'intera giornata.
La parte centrale è caratterizzata da cinque piccole cascate che sono però spesso ignorate dai visitatori, a causa della scomodità della via di accesso.
Nonostante il tratto inferiore sia anche il più breve, la sua accessibilità lo rende il punto di osservazione più popolare. Visitatelo percorrendo il celebre sentiero ad anello di 1,6 km o prendete il bus navetta gratuito fino al laghetto sottostante.
Il periodo più suggestivo per recarsi alle Cascate di Yosemite è tra maggio e giugno, quando lo scioglimento delle nevi alimenta il flusso d'acqua amplificando il fragore. Alla fine dell'estate la maggior parte della neve ad alta quota è ormai sciolta e le cascate si riducono a un rigagnolo.
Se capitate da queste parti in primavera potreste assistere all'arcobaleno lunare, un fenomeno di rifrazione sulle gocce d'acqua nebulizzata. D'inverno, invece, ai piedi delle cascate si sviluppa una curiosa formazione di neve conica.
Yosemite Village si trova nei pressi della base delle cascate. Questa cittadina caratteristica è l'ideale per mettere qualcosa sotto i denti o acquistare un souvenir. Se volete pernottare in loco, prendete una camera allo Yosemite Lodge. Per un'esperienza più rustica, accampatevi in tenda o in camper in una delle numerose aree campeggio. Prenotate per tempo se volete avere la certezza di trovare posto.
Le Cascate di Yosemite sono una tappa imprescindibile all'interno dell'omonimo Parco Nazionale. Vale sicuramente la pena rischiare di bagnarsi un po' i vestiti per contemplare questa meraviglia della natura.
