È impossibile non restare senza fiato visitando la Cattedrale di Santiago, un edificio religioso spettacolare, che combina diversi stili architettonici alle più raffinate opere di arte sacra. L'edificio svetta sul versante occidentale della storica Plaza de Armas
ed è la quinta chiesta edificata sulla piazza principale di Santiago. La cattedrale originaria è andata distrutta prima da un incendio e poi a seguito di un terremoto. La struttura odierna, infatti, risale al 1748 ed è stata completata dall'architetto italiano Gioacchino Toesca alternando stili architettonici diversi, dal barocco al neoclassico, come testimoniano le colonne e le torri campanarie finemente decorate.
L'ingresso principale, caratterizzato da intarsi in stile gesuita, conduce all'interno dell'edificio religioso, dove vi aspettano archi dorati, candelabri finemente decorati e affreschi religiosi. La cattedrale ospita anche le tombe di personaggi di spicco della storia del Cile, inclusa la cripta di Diego Portales: le spoglie del noto imprenditore e politico cileno sono state rinvenute nel 2005 durante la ristrutturazione dell'altare centrale della cattedrale, ben 168 anni dopo il suo assassinio.
Da non perdere anche il Museo di Arte Sacra, che custodisce raffinate opere d'arte in argento realizzate nel XVI secolo da gesuiti bavaresi, oltre a sculture, arredi e icone religiose. L'atmosfera tranquilla del cortile della cattedrale è perfetta per concedersi una pausa dalla vivace Plaza de Armas.
La Cattedrale di Santiago è facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici e gli autobus turistici hop on, hop off e rappresenta il punto di partenza ideale per visitare le altre attrazioni di Plaza de Armas, come il Correo Central (ufficio postale) e il Palacio de la Real Audiencia, che ospita il Museo di Storia Nazionale.
L'edificio religioso è accessibile ai visitatori ogni giorno, tuttavia di domenica gli orari di apertura sono ridotti in occasione delle celebrazioni religiose. La cattedrale, infatti, è ancora un luogo di culto e come tale, richiede un abbigliamento consono e il massimo silenzio. Il museo è aperto solo di lunedì. L'ingresso al museo e alla cattedrale è gratuito.
