Esplorate le altissime sale e le inconsuete formazioni calcaree del Parco Nazionale di Mammoth Cave. Nell'oscurità, potrete intravedere curiose creature prive di occhi che popolano questo misterioso labirinto e, una volta tornati alla luce del giorno, lasciatevi incantare dal paesaggio pittoresco dei boschi e dagli animali selvatici che vivono nella zona.
Unitevi a uno dei tour guidati che partono dal centro visitatori del parco ed entrate nelle grotte seguendo il ranger. Con quasi 640 km di corridoi, le visite autonome di questo mondo sotterraneo non sono consentite per ragioni di sicurezza. Il ranger vi fornirà tutte le informazioni e curiosità sulle caverne, tra cui la bizzarra storia del dottor Croghan, che nell'inverno del 1842 vi condusse 16 pazienti ammalati di tubercolosi nella convinzione, errata, che l'aria fredda e la scarsa luce dell'ambiente avrebbero avuto un effetto salutare.
Entrando nella penombra delle grotte, sarete colpiti dalle sagome luminose delle stalagmiti e delle stalattiti. Gettate lo sguardo nei fori che sembrano senza fondo e lasciatevi meravigliare dallo spettacolo delle caverne più oscure, che si illuminano in modo suggestivo con il chiarore di un fiammifero acceso dal ranger. Ascoltate il rumore ovattato dei pipistrelli che volteggiano sopra di voi e ammirate le pozze d'acqua poco profonde dove vivono i gamberi bianchi, la cui vita trascorre in una permanente oscurità.
Terminata la visita nelle viscere della terra, completate il vostro viaggio a Cave City con una passeggiata nella zona di Big Woods. Qui troverete lunghi sentieri tortuosi che si inoltrano tra splendidi alberi di quercia e di noce americano, sopra i quali volano maestosi falchi e aquile dalla testa bianca. Se farete molta attenzione e vi muoverete in silenzio, potreste persino avvistare cervi, opossum e procioni.
Il Parco Nazionale di Mammoth Cave è situato nel Kentucky centrale, a 1,5 ore d'auto da Louisville, Kentucky o da Nashville, Tennessee. Il parco è aperto tutto l'anno. L'ingresso al parco è gratuito ma i tour delle grotte, il campeggio e l'uso di alcune aree da picnic sono a pagamento. La visita delle grotte è possibile solo con i tour guidati, che sono disponibili in diversi livelli di difficoltà e di durata, con itinerari che variano a seconda della stagione. È necessaria la prenotazione anticipata online.
Gli splendidi parchi nazionali degli Stati Uniti offrono una grande varietà di paesaggi, da picchi montuosi e cime dalle altezze vertiginose a tesori celati nelle profondità della terra, sempre accessibili a un costo contenuto che li rende fruibili da tutti i tipi di viaggiatori.
