I sogni dei turisti difficilmente sono popolati da versi di animali la musica però cambia se si tratta delle colonie di leoni marini che trascorrono la maggior parte del tempo cullandosi in un dolce far nulla sui bancali del porto al Pier 39.
Questi animali hanno fatto del molo la loro dimora dal 1989, poco dopo il terremoto di Loma Prieta che ha colpito la baia di San Francisco. I biologi marini ritengono che abbiano scelto di vivere qui a causa dell'abbondanza di cibo e dell'assenza dei loro predatori naturali, gli squali bianchi e le orche. Il loro numero varia di anno in anno e in genere scompaiono durante i mesi estivi, quando si avventurano a sud per riprodursi e partorire. I turisti più fortunati sono riusciti a vederne addirittura migliaia: nel novembre del 2009 hanno infatti raggiunto il numero record di 1.701.
Al vicino Aquarium of the Bay le specie marine in mostra sono tra le più svariate: nei due tunnel potrete ammirare le creature marine locali, tra cui razze, squali e piovre, che nuoteranno proprio sopra la vostra testa.
Il Pier 39 è un centro commerciale a due piani con negozi, eventi, intrattenimento, luoghi di ristoro, giostre e attrazioni per trascorrere un pomeriggio o un'intera giornata. Se avete bisogno di una pausa, salite sulla "Neptune" per una crociera di 90 minuti su una vera enoteca galleggiante, oppure rilassatevi su una panchina e ammirate il panorama offerto da Golden Gate Bridge, Bay Bridge, Alcatraz, Angel Island e dallo skyline della città.
Il Pier 39 si trova accanto a Fisherman's Wharf, nella zona nord dell'Embarcadero. È accessibile a piedi ed è servito dal cable car che attraversa l'Embarcadero fino al centro della città.
