Il Museo di Storia Militare (Heeresgeschichtliches Museum), una delle attrazioni culturali più popolari tra chi trascorre le vacanze a Vienna, presenta una panoramica a 360° della storia delle forze armate austriache e delle vicende militari del Paese. Vi aspetta un vasto assortimento di esposizioni che mettono in mostra reperti storici e oggetti di valore conservati nelle sale e nelle gallerie splendidamente decorate di questo arsenale del XIX secolo, commissionato da Francesco Giuseppe I d'Austria come caserma per l'esercito imperiale e museo.
Quest'ultimo è organizzato in ordine cronologico a partire dalla tumultuosa storia del Sacro Romano Impero e della sua capitale Vienna nel 1588. Oltre a informazioni sulla Guerra dei Trent'Anni, vengono presentate armature, armi e stendardi, ma anche pezzi appartenuti alle forze turche. Dopo la Saal der Revolutionen, che ospita alcuni dei più antichi velivoli da guerra giunti ai nostri giorni, vi aspettano dipinti, cannoni e uniformi risalenti all'800.
La Franz Josef Saal commemora l'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando d'Asburgo-Este a Sarajevo nel 1914, che portò allo scoppio della Prima Guerra Mondiale, oltre a illustrare innovazioni tecniche dei primi del '900 come mitragliatrici e aerostati militari.
Allestimenti di notevole fascino spiegano la caduta della monarchia asburgica e gli eventi della Grande Guerra attraverso presentazioni digitali ed esposizioni a tema su argomenti quali il ruolo delle donne nel conflitto, gli effetti delle evacuazioni e la propaganda. Particolarmente suggestivo è il cannone del 1899 un tempo installato sulla cima dell'Ortles e ritenuto una delle postazioni di artiglieria a più elevata altitudine d'Europa. Non mancano poi sezioni dedicate alla Prima Repubblica Austriaca, alla Seconda Guerra Mondiale e all'annessione dell'Austria alla Germania nazista.
Nell'ultima sala si esaminano la marina militare del Paese e la sua storia, con galee del Danubio, modelli di navi e polene. All'esterno, nel Panzergarten sono in mostra numerosi veicoli da combattimento. Il bar del museo è l'ideale per fare il pieno di energie con un caffè alla viennese.
Il Museo di Storia Militare, 15 minuti a piedi in direzione est dalla stazione centrale, è aperto con ingresso a pagamento tutti i giorni tranne determinate festività nazionali. La prima domenica del mese, invece, le visite sono gratuite. Potete noleggiare un'audioguida o iscrivervi a un tour guidato con un piccolo supplemento.
