Il Desert Botanical Garden è la prova terrena che anche nei deserti più aridi la presenza della vita si fa sentire con una complessa biodiversità che comprende specie di cactus, piante grasse, alberi, fiori e persino farfalle e altra fauna tipica dei luoghi. Ti immergerai nella caratteristica natura dell'America del sud ovest e potrai conoscerne meglio la pianta simbolo: il cactus.
Il Desert Botanical Garden fu istituito nel 1939 da Gertrude Webster e un gruppo di cittadini locali uniti dalla stessa passione, quella di creare un luogo specifico dove far vivere l'eterogeneo ambiente naturale del deserto di Sonora che circonda la città. Il giardino botanico fu inaugurato come museo senza fini di lucro, indirizzato alla ricerca, l'istruzione e la conservazione del paesaggio.
Qui puoi ammirare una grande varietà di specie animali (scoiattoli, uccelli, conigli) e piante che caratterizzano l'ecosistema del deserto. Nonostante il paesaggio brullo e desolato, il giardino dimostra come la natura del deserto possa dar vita ad un'articolata ricchezza di piante incuranti del clima solo apparentemente inospitale. Hai a disposizione cinque sentieri panoramici o una visita guidata per scoprire, tra le altre cose, le varie particolarità dei cactus, alcuni dei quali dalle sembianze più incredibili: a "coda di castoro", ad "organo" o ad "amo da pesca".
Da non perdere la mostra intitolata "Plants and People of the Sonoran Desert Loop" dove vengono spiegati i vari usi che l'uomo può fare delle piante del deserto (utili come cibo, medicina e riparo). Ti consigliamo anche di entrare dentro un simbolo del selvaggio West: la tradizionale abitazione degli Apache, una struttura con una cupola costituita da foglie di iucca chiusa da un tetto di paglia e alcuni rami di salice e pioppo. In questa suggestiva atmosfera, lasciati ammaliare dal fascino degli imponenti cactus o dall'odore inconfondibile della pianta del cioccolato oppure prova ad immortalare con una foto i deliziosi colibrì. Per i bambini, ti suggeriamo vivamente la mostra stagionale delle farfalle.
Il Desert Botanical Garden si trova a Papago Park, a 13 chilometri dal centro di Phoenix in direzione est. È aperto tutti i giorni, fino a tardi, per consentire ai visitatori di vivere la vita notturna del deserto che si anima con i suoi animali e i fantastici fiori che sbocciano al calare del celebre sole dell'Arizona. Considera due o tre ore per una visita completa e informati sugli eventi in programma per saperne di più sul costo del biglietto d'ingresso. Ricorda che alcuni spettacoli come quello della "luce notturna", Las Noches de las Luminarias, esauriscono i biglietti molto presto. Nella stagione invernale, ti consigliamo di prenotare una cena romantica o ascoltare un po' di musica dal vivo tra le luci soffuse del giardino.
