La forma di Camelback Mountain, infatti, ricorda un cammello che riposa nel mezzo del deserto di Sonora. La "testa" di questo cammello è costituita da arenaria rossa mentre la "gobba", corrispondente alla vetta della montagna, è di granito e arriva a un'altezza di 824 metri sul livello del mare, la quota più elevata che puoi trovare a Phoenix, con una delle migliori viste panoramiche dell'Arizona: camminare o arrampicarsi sui suoi sentieri è un passatempo molto praticato.
Questa strana montagna rimase deserta per milioni di anni. Nel I secolo, il popolo degli Hohokam decise di stabilirsi su queste terre per poi abbandonarle, per cause ancora sconosciute, nel XIV secolo. La caverna dove si celebravano i rituali di questo popolo ha fatto in modo che la montagna sia conosciuta come Sacred Mountain (montagna sacra). Oggi, centinaia di migliaia di escursionisti affrontano questi pendii:
per raggiungere la vetta, dovrai salire fino a 365 metri dalla base di Echo Canyon. I sentieri ripidi e stretti e le superfici frastagliate ti metteranno alla prova, soprattutto nei giorni più caldi. Se ti piacciono le sfide, segui l'Echo Canyon Summit Trail, un sentiero molto faticoso di 3,7 km tra andata e ritorno al contrario, se vuoi salire in modo più dolce prendi il Cholla Trail che comunque non ti eviterà di cimentarti con il tratto finale più ripido del Summit Trail. Ovviamente, la sfida e lo sforzo ti porteranno in premio una straordinaria panoramica a 360 gradi della Valley of the Sun. Per il viaggio di ritorno, ti consigliamo di calcolare un paio d'ore. Fai attenzione ai serpenti e alle rocce più impervie, indossa indumenti adeguati e porta la borraccia nello zaino per tenere le mani libere durante l'arrampicata.
Al di là dei sentieri più duri, c'è un grande ventaglio di scelte per gli "scalatori". Dopo che avrai fatto la tua passeggiata rilassante e ammirato le viste mozzafiato della valle, ti suggeriamo di provare uno dei sentieri che circondano Camelback. Ti troverai immerso in un paesaggio aspro, ricco di cactus, fiori selvatici, giardini di licheni e rocce modellate nelle più variegate forme da fenomeni erosivi millenari.
Camelback Mountain si trova a 25 minuti d'auto dal centro in direzione nord est. È opportuno arrivare abbastanza presto perché la possibilità di parcheggiare a valle è molto limitata.
Ti ricordiamo che, dal gennaio del 2013, sono iniziati i lavori di riqualificazione (Summit Trail, Echo Canyon Recreation Area, parcheggi e servizi igienici) per rendere l'area più accessibile, che tuttavia impongono la chiusura del sentiero per gran parte dell'anno.
