Union Square, nel centro della città, è l'Olimpo dei grandi magazzini e delle boutique di alta classe, con firme come Louis Vuitton, Chanel, Prada, Burberry e Hugo Boss. Non mancate di fare una sosta da Gump's, vero paradiso degli arredi d'interni a poca distanza potrete inoltre lustrarvi gli occhi con antichità e gioiellerie. La piazza è affollata in ogni momento dell'anno. Per evitare code nei negozi è consigliabile privilegiare le prime ore del mattino.
Il cuore commerciale della città fu costruito nel 1850 in onore del primo sindaco di San Francisco, John Geary, e prende il nome dalle manifestazioni per l'esercito nordista, che si tennero proprio qui durante la Guerra di Secessione Americana. Il nome Union Square fa riferimento al parco racchiuso tra Geary Street, Powell Street, Post Street e Stockton Street. L'area fu originariamente concepita come oasi verde e luogo di aggregazione.
L'elegante distretto residenziale in cui il quartiere si era trasformato nel XIX secolo fu devastato dal terremoto del 1906 e dall'incendio che ne scaturì e distrusse hotel e negozi. In seguito alla ricostruzione, Union Square è oggi un'importante area di negozi e ristoranti, dal carattere vivace e dotata di memoria storica.
Al centro della piazza svetta il Dewey Monument, un'alta colonna corinzia che culmina con la statua in bronzo della dea Vittoria con un tridente. Il monumento commemora la vittoria decisiva dell'Ammiraglio George Dewey nella battaglia della Baia di Manila durante la guerra ispano-americana. La piazza ospita anche altre sculture di arte moderna da ammirare seduti in un bar, in un posticino assolato o su un gradino in pietra, mentre si guarda la gente passare.
Trovare parcheggio qui può essere un'impresa. Nonostante i prezzi piuttosto elevati, la soluzione migliore rimane il parcheggio sotterraneo presente nella piazza che, completato nel 1934, fu la prima struttura di parcheggio sotterranea al mondo. In alternativa, salite su uno dei tram d'epoca tipici che passano per Union Square a intervalli regolari.
