Approfittate delle vostre vacanze a Oakland per visitare il Chabot Space and Science Center e toccare una vera tuta spaziale, assistere a uno show nel planetario e studiare le costellazioni che brillano nel buio per mezzo di uno degli enormi telescopi. Informatevi sulla nascita delle stelle ed esaminate la superficie del sole, per poi prendere posto nel cinema IMAX per un'incredibile proiezione a tema spaziale.
Il Chabot Space and Science Center risale al 1883, quando si chiamava Oakland Observatory. Oggi al telescopio originale si sono aggiunti altri due modelli e il centro di 8000 m² utilizza tecnologie all'avanguardia per illustrare ai visitatori le meraviglie dell'universo.
Sullo schermo del diametro di 21 metri dell'Ask Jeeves Planetarium va in scena uno spettacolo avvincente. Assistete a uno dei film, ad esempio Astronaut, che spiega con dovizia di particolari l'attività degli esploratori spaziali. Due volte alla settimana sono in programma spettacoli dal vivo. Il Tien Megadome propone ulteriori forme di intrattenimento legate allo spazio. Accomodatevi davanti allo schermo IMAX di 18 metri e godetevi proiezioni come SolarMax, che vi condurrà lungo un viaggio di 150 milioni di chilometri per esplorare la superficie solare.
Non perdetevi i tre telescopi del centro. Leah è il primo a essere stato installato, nel lontano 1883. Rachel risale invece al 1914 ed è il più grande telescopio a rifrazione del Paese aperto al pubblico. Nellie, il più recente dei tre, è stato introdotto nel 2003 e consente una visuale a 180° del cielo. Di giorno potete vedere il sole, la luna e Venere. Le sere di venerdì e sabato, invece, avete l'opportunità di scrutare le varie costellazioni attraverso ciascuno dei tre obiettivi. Le osservazioni si svolgono quando le condizioni meteorologiche lo permettono.
In genere il Chabot Space and Science Center richiede da tre a cinque ore. Se vi viene appetito, lo Space Café offre una selezione di pasti e spuntini. Fate incetta di souvenir a tema spaziale presso il negozio di articoli da regalo.
Il Chabot Space and Science Center si trova all'interno del Redwood Regional Park, sulle colline a est di Oakland. La struttura è raggiungibile in autobus, ma dispone anche di parcheggio gratuito.Il complesso è aperto tutto l'anno da mercoledì a domenica, con orario prolungato le sere di venerdì e sabato. Nei mesi estivi l'apertura si estende anche al martedì. È invece chiuso il 27 novembre (Ringraziamento) e il 25 dicembre (Natale).
