Il Parco della Cittadella è uno dei più grandi e antichi di Gand. Grazie al gran numero di piante esotiche, stagni e aiuole fiorite, questa poliedrica oasi verde consente di prendersi una pausa rigenerante dal trambusto della città. Al suo interno si trovano diverse sculture degne di nota e due dei più bei musei cittadini.
Il parco prende il nome da un'imponente cittadella olandese costruita proprio in questo luogo nel 1823 e successivamente rimossa per fare posto all'Esposizione Universale del 1913.
Le varietà botaniche più insolite riportano targhe con i rispettivi nomi scientifici. Tra le molte sculture spicca la sensazionale Tijgers die elkaar een prooi betwisten (Tigri che si contendono una preda), realizzata da Jacques de Lalaing nel 1910. Il parco ospita regolarmente progetti artistici temporanei. Se passate di qui durante il vostro viaggio a Gand, potreste addirittura imbattervi in un concerto tenuto sul palchetto in ferro battuto.
Un'altra attrazione d'interesse è il moderno Museo Cittadino di Arte Contemporanea (S.M.A.K.), caratterizzato da una collezione permanente di opere dei più importanti artisti belgi contemporanei, oltre che di numerosi artisti internazionali di primo piano, tra cui Andy Warhol e Christo. Tenete d'occhio le mostre provvisorie, che tendono a portare alla ribalta lavori sperimentali di artisti locali.
Se avete ancora sete di cultura, attraversate la strada e recatevi al Museo delle Belle Arti (M.S.K.), che integra perfettamente l'offerta dello S.M.A.K. con un ricco assortimento di arazzi, illustrazioni, dipinti e sculture di celebri maestri. La collezione permanente segue un ordine cronologico, con un particolare interesse per i quadri del sud dei Paesi Bassi. Le opere del museo, la cui origine spazia dal Medioevo ai primi del '900, vi aiuteranno a ripercorrere l'evoluzione dell'arte.
Il Parco della Cittadella, a est della stazione ferroviaria di Sint-Pieters, è raggiungibile a piedi dal centro storico di Gand. L'ingresso è gratuito, mentre i due musei sono a pagamento. Dopo la chiusura di questi ultimi, quando inizia a far buio, il parco non è sicuro come di giorno. È pertanto consigliabile pianificare la visita in orario diurno.
