Sono molti i newyorkesi che si lamentano di quanto Times Square sia rumorosa e turistica, ma è innegabile che questo crocevia rappresenti il cuore pulsante della città. Chiassosa e caotica, Times Square è stata e continua a essere una delle attrazioni turistiche più conosciute e visitate del mondo intero.
La zona deve il suo nome al New York Times, la cui sede fu trasferita proprio qui nel 1904. Attualmente, gli uffici del giornale si trovano dietro l'angolo, in Eight Avenue. Times Square si trova su Seventh Avenue, tra West 42nd e West 47th. Lasciatasi alle spalle la reputazione di zona squallida e malfamata, con gli anni si è trasformata in un'attrazione in grado di attirare milioni di turisti alla ricerca dell'esperienza newyorkese per antonomasia.
Illuminati 24 ore al giorno, i neon di Times Square forniscono aggiornamenti sugli ultimi trend borsistici, affiancati da vistosi cartelloni pubblicitari, ma sono i personaggi che incontrerete visitando quest'iconica attrazione a crearne l'autentica atmosfera: vi imbatterete in percussionisti africani, giocolieri e aspiranti ballerini a qualsiasi ora del giorno e della notte. Per anni, il Naked Cowboy, un chitarrista ambulante la cui divisa ufficiale è rappresentata da mutande, stivali e cappello, è stato una delle principali attrazioni turistiche di Times Square. È probabile che vi ritroviate ad assistere a improvvisazioni musicali o accesi comizi, o che Topolino stesso vi sorprenda con un bacio.
Se, invece, siete alla ricerca di un'esperienza più rilassante, dirigetevi verso il Madame Tussaud's Museum, dove potrete ammirare riproduzioni in cera delle vostre star preferite.
Da Times Square, procedete verso sud per raggiungere il distretto teatrale di Broadway. Qui, troverete centinaia di amanti del musical in fila per acquistare biglietti a metà prezzo dai chioschi TKTS poche ore prima che si alzino i sipari dei 40 teatri della zona.
I più golosi non potranno che fare il pieno all'M&M's World o alla cioccolateria Hershey's. Se, invece, volete assistere al caotico spettacolo del traffico di New York che sfreccia attraverso Times Square da una posizione privilegiata, sedetevi al centro della piazza, riservata ai pedoni per vivere un'esperienza davvero surreale. In alternativa, scegliete uno degli enormi cinema multisala di Times Square per guardare gli ultimi successi cinematografici in lingua originale.
A Times Square troverete un'infinità di negozi di souvenir che vanno dal kitsch estremo a pezzi di design all'avanguardia: non ripartite senza aver acquistato una delle celebri magliette I ♥ NYC o un cappello da baseball dei New York Yankees. Non mancano bar e ristoranti, dai fast food alle piccole gastronomie newyorkesi che servono deliziosi sandwich e generose porzioni di matzo ball soup, un tipico piatto ebraico a base di pane, uova e brodo di pollo.
Times Square si trova nel cuore di New York e, più precisamente, nel West Side. È servita da una delle principali stazioni della metropolitana della città ed è attraversata da decine di autobus. Infine, è possibile raggiungere Times Square dalla stazione ferroviaria Grand Central Terminal.
