Il Tuol Sleng Genocide Museum è una delle principali attrazioni attrazioni di Phnom Penh, testimonianza del brutale genocidio del popolo cambogiano. Rendete omaggio alle migliaia di innocenti che hanno perso la propria vita durante gli anni del regime comunista dei Khmer Rossi.
Nel 1975, le forze armate guidate dal dittatore socialista Pol Pot occuparono gli edifici della Tuol Svay Prey High School e ribattezzarono la struttura "Ufficio di Sicurezza 21" (S-21), che passerà alla storia come il centro di detenzione più violento di tutta la Cambogia. Tra il 1975 e il 1978, i Khmer Rossi torturarono e uccisero oltre 17.000 innocenti, le cui spoglie sono oggi seppellite nel vicino Choeung Ek Memorial (noto, appunto, come il "Campo della morte").
L'S-21, oggi adibito a museo, è considerato uno dei luoghi più rappresentativi di questo tragico capitolo della recente storia cambogiana. All'interno della galleria sono esposti alcuni dei cimeli che gli spietati soldati erano soliti conservare come ricordo delle loro brutalità. Una delle loro abitudini più crudeli era quella di fotografare i prigionieri prima e dopo le torture subite. All'apice della loro violenza, i Khmer Rouge arrivarono a uccidere 100 persone al giorno.
Quando, nel 1979, gli uomini dell'esercito vietnamita riuscirono a liberare Phnom Penh, solo 7 dei prigionieri dell'S-21 erano riusciti a sopravvivere a questa barbarie, evitando la morte grazie alle loro capacità messe a servizio dei crudeli carcerieri.
Chiedete a una delle esperte guide del posto di accompagnarvi in questo interessante viaggio alla scoperta del museo. Se vi capita, assistete alla proiezione di Bophana: A Cambodian Tragedy, un documentario che racconta la vera storia di una donna cambogiana che s'innamorò di uno dei leader dei Khmer Rossi. I due furono, a loro volta, condannati e imprigionati per i crimini commessi nell'S-21.
Il museo è aperto tutti i giorni. La guida ha un costo a parte rispetto al prezzo del biglietto d'ingresso.
