Seppur oggi diventata un’importante ed affascinante centro turistico, Varenna è una cittadina che non ha dimenticato il suo passato, legato alla pesca, alla costruzione delle botti e all’estrazione del caratteristico marmo nero. Da non perdere, è sicuramente la Piazza San Giorgio, il fulcro del paese, dove è situata l’omonima Chiesa Medievale (costruita tra il 1250 e il 1313) per venire incontro alle esigenze della popolazione raddoppiata in quel periodo. La chiesa presenta uno stile a cavallo tra il Romanico e il Gotico. Al suo interno conserva opere del tardo Quattrocento e del Cinquecento, oltre che arredi risalenti al 12.mo e 13.mo secolo.
Piazza San Giorgio è altresí il punto più alto del paese, da dove si diramano a ventaglio le viette pedonali irregolari – molto simili ai caruggi liguri - che conducono al lungolago. Ripide, costruite con pavimentazione a ciottoli e diverse una d’altra, sono percorribili con scarpe comode, ammirando nella loro fruizione, secolari porte d’ingresso di quelle che oggi sono abitazioni, alberghi e ristoranti. Arrivati al lago, vi è una bella passeggiata chiamata Riva Grande che, con passerelle aggrappate alla nuda roccia, portano fino allo spiazzo dove attraccano i traghetti ed il battello passeggeri.
Da non perdere, è una visita alla Villa Monastero, dimora patrizia situata in riva al lago ai margini del paese, in direzione Fiumelatte. La costruzione è un’antica villa signorile - oggi ospitante una casa-museo ed un centro congressi - con la peculiarità di avere i giardini a terrazza appoggiati alla montagna, ricchi di piante tropicali e mediterranee. Adiacente a Villa Monastero, si trova Villa Cipressi, un insieme di edifici costruiti tra il Cinquecento e l’Ottocento, anch’essi con secolari giardini a terrazze che raggiungono le rive del lago in un percorso botanico unico al mondo. Il suo nome ha origine dai bellissimi ed antichi cipressi che dimorano nel suo giardino.
Ad un paio di chilometri a Sud, si trova Fiumelatte, frazione di Varenna che prende il nome dall’omonimo fiume, uno dei più corti d’Italia. Sfociando da una grotta in parte ancora inesplorata, fornisce acqua da Marzo a Settembre e, grazie alla sua conformazione, crea un movimento impetuoso dell’acqua che diventa bianca e dall’aspetto latteo.
Per chi amasse le passeggiate a piedi, può seguire il sentiero che ripercorre il fiume Esino, raggiungendo così il paese di Perledo ed il Castello di Vezio, spettacolare ed impetuosa fortificazione che si affaccia proprio sopra Varenna. La costruzione ospita una curiosa esposizione di rapaci, mentre la sua torre centrale, regala una vista mozzafiato della zona circostante. Proseguendo per queste strade si raggiunge il paese di Esino Lario a 900 metri di altitudine, ottima base di partenza per l’esplorazione del Gruppo del Grigne, le Prealpi Lombarde dalla sagoma inconfondibile. Le offerte viaggio a Varenna di Expedia sono la soluzione ideale per partire alla scoperta del lago di Como sul ramo Lecchese.
