L'isola di Brownsea racchiude nel suo piccolo territorio coperto da foreste una serie di monumenti culturali e di habitat naturali. La maggiore delle otto isole del porto di Poole, Brownsea ospita la chiesa di St. Mary del XIX secolo e il castello di Brownsea del XVI secolo. Scoprite la storia dei primi campeggi per bambini che portarono alla formazione dei boy scout di Robert Baden-Powell.
Arrivando sull'isola in traghetto, vedrete la sagoma del castello che domina la costa. Visitate i graziosi giardini che lo circondano e fotografate la fortezza che era usata a scopi difensivi durante il XVI secolo. Passando davanti al castello, notate l'ingresso in finto stile Tudor, realizzato nel XIX secolo.
La chiesa di St. Mary è un piccolo gioiello gotico che conserva la tomba e il monumento in onore dell'antico proprietario e architetto originale. L'interno della chiesa è decorato da sculture del Rinascimento italiano.
Il terreno dell'isola include vari habitat naturali, tra i quali una laguna, delle paludi salmastre, laghetti di acqua dolce e una foresta. Lo storico campeggio Outdoor Centre è il luogo dove più di 100 anni fa il generale Robert Baden-Powell organizzò attività per bambini e fondò lo scautismo. Ancora oggi l'isola è un centro importante per chi pratica le attività del campeggio e dell'orientamento.
L'isola è legata alla sopravvivenza del raro scoiattolo rosso, che è in estinzione nel resto del Regno Unito a causa della predominanza della specie grigia. Tra gli altri animali locali, ricordiamo i colorati pavoni e i maestosi aironi. La maggior parte dell'isola è aperta al pubblico da aprile a settembre, ma il castello non è visitabile. Il traghetto per raggiungerla è a pagamento, ma il prezzo è economico e sono previsti sconti per i bambini.
I traghetti viaggiano a orari regolari tra l'isola di Brownsea e il porto di Poole. Il tragitto è breve e lo sbarco avviene sulla banchina della costa orientale, a breve distanza dal castello di Brownsea. L'isola si visita facilmente a piedi e la sua lunghezza massima è di 2,4 km.
