Circondato dalle sue possenti e turrite mura, un viaggio a Gualdo Cattaneo è un percorso introspettivo e conoscitivo di ciò che rimane dell’era medievale Umbra. Fondata intorno il 975 d.C., si pensa che il suo nome derivi dall’accostamento dei nomi Wald e Captaneorum, rispettivamante “Selva”e “Capitani” (i signori al servizio del re e dell’Imperatore). Data la sua posizione strategica, il borgo fù spesso palcoscenico di battaglie e di aspre dispute tra le potenti città vicine (Perugia ed Assisi in primis), appartenendo allo stato pontificio fino all’annessione al Regno d’Italia nel 1860.
La Rocca dei Borgia, conserva immutato il suo aspetto originario e costituisce il simbolo ed il monumento più importante della città. Chiamata cosí in onore di papa Alessandro VI, fu costruita tra il 1494 ed il 1498 e concepita come una fortezza triangolare, in grado di ospitare numerose guarnigioni che potessero respingere ogni genere di attacco. Ogni rispettivo vertice della struttura, termina con una torre a base circolare ed è collegata alle altre per mezzo di svariati cunicoli sotterranei. La torre centrale più grande, misura oltre 80 metri di circonferenza ed è alta circa 20 metri. La Rocca è stata restaurata di recente ed è oggi aperta al pubblico, oltre a rappresentare un bellissimo centro espositivo museale.
Tra tutti gli edifici religiosi, più che numerosi lungo queste colline per via della passata presenza pontificia, spiccano sicuramente tre opere in particolare. La prima è la Chiesa dei S.S. Antonio e Antonino (1260), che ha conservato la cripta romanica dove riposano i due santi ed una tavola a tempera del 1350 di Scuola Umbro-Senese della Madonna con Bambino. Segue la Chiesa di Sant’Agostino, costruita per merito dei PP Benedettini Occidentali, che presenta un portale ogivale in pietra rosa ed una struttura portante assemblata con conci di arenaria. Al suo interno, spiccano importanti opere d’arte, come il soffitto ligneo a capriate affrescato, un dipinto del Quattrocento ed una tavola del XIV sec. di Maestro Bastiano. Ultima, ma non d’importanza, la Chiesa di Sant’Andrea, raggiungibile dopo aver passeggiato lungo le strette vie del centro ed ubicata in posizione panoramica. Considerata una delle più antiche di Gualdo ed arrivata ai nostri giorni quasi immacolata, ospita al suo interno pregiati stucchi del’500.
I dintorni di Gualdo Cattaneo, presentano quel paesaggio collinare tipico delle regioni del centro Italia, delineando itinerari e passeggiate storico-culturali, naturalistiche e gastronomiche. L’area che circonda Gualdo, è infatti ricca di suggestive roccaforti, molte delle quali rimaste nella loro struttura originaria. Nel borgo medievale di Pomonte ad esempio, spiccano il Castellaccio ed il Palazzo Baronale, circondati a loro volta da uno stupendo bosco. Segue a poca distanza Cavallara, dove possiamo ammirare il Ponte del Diavolo, mentre il borgo di Pozzo conserva intatta l’antica urbanistica unita al Castello. Chiudono in bellezza, il Castello di Barattano ed il Castello di San Terenziano, antichi borghi fortificati dove camminando per il suo centro, è ancora possibile ricostruire le strutture e l’impostazione dei reciproci borghi medievali, percorrendo i vari torrioni e le porte cittadine.
Se vi capita di passare da queste parti a settembre, non potete perdere l’Arrampicata, il tradizionale evento locale dove le diverse contrade cittadine si sfidano in una corsa in salita, trasportando una torre del peso di circa 120 chili, rievocando gli assalti subiti da Gualdo ad opera di Todi, Perugia, Spoleto e Foligno nei secoli XIII e XIV. Infine, i percorsi naturalistici, spirituali ed eno-gastronomici che definiscono queste terre fatte di semplicità e ritmi dettati dal folklore popolare, vi aspettano grazie alle offerte viaggio a Gualdo Cattaneo.
