Key West è la città più meridionale degli Stati Uniti, più vicina a l'Avana che a Miami. La distanza dalla capitale cubana è di solo 140 km. Il nome Key West si riferisce sia all'isola che alla città.Nel corso della sua storia, questa località è stata un covo di pirati, una base navale e un luogo di ispirazione per protagonisti della letteratura americana del calibro di Ernest Hemingway, Truman Capote e Tennessee Williams. Oggi, l'isola conserva un'atmosfera vacanziera tutto l'anno, grazie al pullulare di bar e ristoranti e alle spiagge, dove rilassarsi con un drink in mano.
Una delle attrazioni più fotografate è il monumento all'incrocio tra Whitehead e South Street, che segnala a caratteri cubitali che ci si trova nel punto più meridionale del territorio continentale degli Stati Uniti. In realtà, il monumento non vanta questo primato, che spetta a una base navale dietro l'angolo, non accessibile al pubblico.
La maggior parte delle attrazioni turistiche da visitare durante un viaggio a Key West si trova nella parte vecchia della città. L'interessante Key West Shipwreck Museum racconta la storia del salvataggio dei naufraghi e del recupero delle navi affondate in questo tratto di mare, con conseguente vendita del carico.
Da non perdere è anche l'Hemingway Museum, ospitato in una casa in stile coloniale spagnolo nella quale lo scrittore compose alcune delle sue opere più famose.
Sia quanti sono in vacanza a Key West, sia gli abitanti del posto amano ritrovarsi a Mallory Square sul far della sera, per godersi il tramonto in riva al mare. Se la vista sul Golfo del Messico non dovesse essere abbastanza, l'esperienza è resa ancora più piacevole dalle performance dei tanti artisti di strada che si esibiscono qui.
Duval Street è la principale arteria commerciale di Key West, dove vi attende un susseguirsi di bar, ristoranti e locali notturni. La sua fama è legata anche al cosiddetto “Duval Crawl”, una passeggiata molto particolare nella quale si cerca di consumare un drink nel maggior numero possibile di bar tra i tanti che costellano questa lunga strada.
Con i suoi 6,4 km di lunghezza e 3,2 km di larghezza, Key West è una città di dimensioni modeste. In linea di massima, i turisti prediligono la zona vecchia, dove si concentra la maggior parte delle attrazioni, tutte facilmente raggiungibili a piedi. Noleggiare una bici o uno scooter è un'ottima idea per spostarsi con semplicità durante le proprie vacanze a Key West.
