Residenza ufficiale di re e regine sin dal 1837, Buckingham Palace è l'epicentro della monarchia costituzionale britannica. Le sue mura sono state testimoni di decreti statali, lussuosi banchetti e ricevimenti in onore di dignitari stranieri.
Eretto come Buckingham House per il duca di Buckingham nel 1705, il palazzo è stato ampliato nel corso dei secoli. Oggi, è una delle attrazioni turistiche più visitate al mondo.
Varcate l'ingresso di Buckingham Palace per accedere alla Grand Hall e ammirare l'elegante scalinata in marmo, curva, adornata da ritratti scelti personalmente dalla regina Vittoria. Decorata con candelabri dorati e tappezzerie nelle regali tonalità del rosso, la Sala del Trono è utilizzata per ricevimenti e riunioni che vedono come protagonisti i membri della famiglia reale. Da questa sala, procedete verso il balcone frontale, sfondo del bacio fra il principe William e Catherine Middleton dopo la celebrazione del loro matrimonio, tenutasi nell'aprile del 2011.
La collezione privata del palazzo non è né una galleria d'arte né un museo, ma le sue meravigliose opere potrebbero senz'altro reggere il confronto con quelle esposte in molti dei musei nazionali di tutto il mondo, e spaziano da pezzi di arredamento creati su misura per i re d'Inghilterra, a dipinti di artisti del calibro di Rembrandt.
Il palazzo vanta oltre 700 stanze. In agosto e settembre, quando la regina Elisabetta II si reca in Scozia per le vacanze, 19 delle sontuose Stanze Statali vengono aperte al pubblico, che ha l'opportunità di ammirare alcune delle opere d'arte della collezione privata della famiglia reale. Se avete in programma di visitare Londra, non dimenticate di acquistare il biglietto d'ingresso a Buckingham Palace sul sito Web ufficiale. Per sapere se la regina è a palazzo, basta controllare se la bandiera inglese sventola fiera sul tetto.
Per un viaggio a Londra davvero indimenticabile, non perdetevi l'iconica cerimonia del Cambio della Guardia, che si tiene in giorni programmati e ha inizio rigorosamente alle undici e trenta. Sono molti i turisti che cercano di distrarre gli stoici soldati, ma ben pochi riescono nell'intento. Dopo aver visitato il palazzo, dirigetevi verso Hyde Park per una piacevole passeggiata, prima di procedere verso la facoltosa zona di Kensington e Green Park.
In alternativa, potete raggiungere i parchi in metropolitana, a poche fermate di distanza.
Buckingham Palace si trova nel distretto di Westminster ed è facilmente raggiungibile in autobus da tutta Londra. St. James's Park è la stazione metropolitana più vicina. Tutti i giorni di agosto e settembre, sono disponibili visite guidate alle Stanze Statali.
