Un centro urbano caotico non è il luogo ideale in cui far vivere animali esotici e alligatori, ma è proprio qui che troverai l'Audubon Zoo. Lo zoo è situato nel centro cittadino, lungo il Mississippi, all'estremità meridionale di Audubon Park
ed è stato intitolato alla memoria del naturalista e artista John James Audubon. La struttura venne inaugurata nel 1884 e costituiva una delle mostre organizzate per l'esposizione universale. Con il passare degli anni, sono state aggiunte ulteriori aree che hanno reso lo zoo uno dei principali del Paese. Qui sono ospitati oltre 2.000 animali, all'interno di riserve naturalistiche estese per oltre 23 ettari.
Questo non è il tipo di zoo da visitare in fretta. Le querce secolari, le sculture e gli edifici in stile Art Nouveau rendono l'atmosfera dello zoo rilassante e maestosa. Con le sue splendide colonne neoclassiche, uno dei luoghi più belli di New Orleans è senza dubbio la cosiddetta Sea Lion Pool, costruita nel 1928.
Ti consigliamo di prestare attenzione a Monkey Hill. Questa collina artificiale di 8,5 metri venne realizzata durante il periodo della Grande depressione, con lo scopo di mostrare l'aspetto delle colline ai bambini della pianeggiante New Orleans.
Vieni a guardare da vicino le star dello zoo: i due elefanti Jean e Panya e i due esemplari di tigre, i fratelli Rex e Zulu. Esplora le zone denominate African Savanna e Asian Domain, e non perdere la Louisiana Swamp. Mettiti comodo su una sedia a dondolo e goditi tutto il relax di questa pittoresca laguna abitata da alligatori e disseminata da case galleggianti Cajun. Se invece ti piace l'avventura, cimentati con il percorso acrobatico alto ben quattro piani.
Recati nella Reptile House per osservare da vicino i serpenti a sonagli, il mostro di Gila e il drago di Komodo. Puoi risalire agli antenati nell'area Dinosaur Adventure, con le riproduzioni dei dinosauri a grandezza naturale che si muovono ed emettono suoni.
Ricorda di portare un costume da bagno, soprattutto durante le roventi estati di New Orleans. L'area giochi Cool Zoo è il posto ideale per rinfrescarsi, con getti d'acqua e scivoli. E quando sentirai un buco allo stomaco, i bar Flamingo e Zoofar, propongono molti piatti appetitosi.
L'Audubon Zoo fa parte del più ampio Audubon Nature Institute, che comprende anche un Aquarium e un Insectarium, situati nelle vicinanze dello zoo. Puoi acquistare biglietti singoli o pacchetti che includono l'accesso al cinema IMAX situato vicino all'Aquarium.
Lo zoo è aperto dal martedì alla domenica dalle 10:00 alle 16:00 ed è facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici. Il parcheggio in loco è gratuito.
