Piccadilly Circus ha ereditato il suo nome bizzarro da Roger Baker, un sarto famoso per confezionare i "piccadill", i colletti di pizzo che erano di moda fra i gentiluomini del XVII secolo. La parola "circus", invece, fa riferimento al movimento circolare del traffico, che sfreccia ad alta velocità intorno alla statua del dio greco Anteros. Oggi, il nome è sinonimo di luci al neon, intrattenimento ed esuberanza di una città sempre in movimento. Piccadilly Circus è diventato un vero teatro all'aria aperta, che attira turisti e londinesi 24 ore su 24.
È qui che s'intersecano Regent Street, Shaftsbury Avenue, Piccadilly e Haymarket. Piccadilly Circus funge anche da punto di collegamento fra diverse aree della capitale, fra cui Trafalgar Square, Soho, Chinatown e Leicester Square. Al centro di Piccadilly Circus si trova la statua di un arciere alato, Anteros, che si erge sulla Shaftesbury Memorial Fountain. Progettata da Alfred Gilbert ed eretta nel 1893, è stata la prima statua in alluminio mai creata. Oggi, Piccadilly Circus è uno dei punti d'incontro per eccellenza e il luogo ideale per guardare la gente passare.
Voltate le spalle ad Anteros e proseguite verso una delle tante arterie che confluiscono in questo crocevia. Se siete in vena di fare acquisti, dirigetevi verso Regent Street, mentre gli amanti del teatro faranno rotta verso Theatre Royal, uno dei tanti palcoscenici che hanno contribuito a rendere Piccadilly Circus il cuore del distretto teatrale londinese. In alternativa, dedicate qualche ora ai giardini della Royal Academy of Art o andate al Comedy Store, un cabaret in cui si esibiscono i migliori comici britannici ma anche attori emergenti.
Piccadilly Circus è noto anche per le sue insegne al neon, anche se oggi solo uno degli edifici è illuminato. La sua inebriante atmosfera, tuttavia, non è affatto cambiata, soprattutto grazie all'intrattenimento offerto dai tanti artisti di strada. Per sfuggire al traffico e alla folla, ordinate una birra al bancone di uno dei pub che si affacciano su Piccadilly Circus o sorseggiate un caffè in uno dei suoi tanti bar.
Piccadilly Circus si trova nel centro di Londra ed è raggiungibile scendendo all'omonima stazione della metropolitana.
