La National Gallery ospita più di 2300 dipinti realizzati tra la metà del XIII e gli inizi del XX secolo. Della collezione fanno parte alcuni autentici capolavori, appartenenti a stili e correnti artistiche di ogni genere e realizzati da maestri del calibro di Caravaggio, Cézanne, Gainsborough e Michelangelo.
La National Gallery fu inaugurata nel 1824, dopo che il governo britannico decise di acquistare 38 quadri dal banchiere russo John Julius Angerstein. Scegliete da che parte cominciare il vostro tour del museo. Ciascun settore è dedicato a un tema o a un'epoca storica in particolare.
Una delle principali attrazioni della galleria è la East Wing, che ospita le opere dei più importanti artisti britannici del Settecento come il celebre Pioggia, vapore e velocità - The Great Western Railway di William Turner, assieme a capolavori assoluti come i Girasoli di Van Gogh.
Nella North Wing sono invece esposti - tra gli altri - maestri del calibro di Rubens e Caravaggio. Di notevole interesse sono i due autoritratti di Rembrandt, realizzati all'età di 24 e 63 anni. Soffermatevi sulla scena della benedizione del pane, raffigurato da Caravaggio in Cena in Emmaus.
La West Wing custodisce i dipinti di Tiziano, Raffaello, Correggio e Bronzino, oltre alla Deposizione di Cristo nel sepolcro, capolavoro di Michelangelo rimasto incompiuto. Tre le principali attrazioni del museo ci sono anche un peepshow del XVII secolo realizzato dall'artista olandese Samuel van Hoogstraten e il celebre Ambasciatori di Hans Holbein il Giovane, accomunati da un singolarissimo gioco di prospettive.
All'interno della Sainsbury Wing troverete una serie di dipinti datati XIII-XVI secolo. Tra questi, spicca il Ritratto dei coniugi Arnolfini di Jan van Eyck, in cui è presente uno specchio convesso che crea un'insolita prospettiva, dando l'impressione che la coppia al centro del dipinto si tenga per mano. Ne il Battesimo di Cristo, anche Piero della Francesca si serve di giochi di luce e scorci per nascondere simboli e messaggi segreti.
La National Gallery occupa la parte nord di Trafalgar Square. Il museo è aperto tutti i giorni. L'ingresso è gratuito, ma si accettano donazioni. La fermata della metro più vicina è Charing Cross. La galleria vanta anche tre ristoranti, ideali per uno spuntino o un boccone durante la visita.
